BESOIN DE VOLONTE ?
Vous avez résisté toute la journée aux différentes tentations sous forme de bonbons, chocolats et autres confiseries. Vous revenez du boulot et la journée était épuisante. Vous sentez monter cette envie d’avaler un petit morceau de chocolat. La question est maintenant de savoir si vous allez passer à l’acte ou si vous avez suffisamment de volonté pour y résister…
Si vous avez du chocolat à la maison, la probabilité est grande que vous allez céder à votre envie. Une fois que vous avez péché, vous avez des remords et vous vous faites des reproches d’avoir mis ce morceau de chocolat dans la bouche.
Ce scénario vous est-il familier ?
Si oui, il est incontournable de s’intéresser de près à la volonté. Il ne s’agit pas uniquement de respecter un régime ou de diminuer la consommation de sucreries. La volonté est la clé du succès pour n’importe quel changement d’habitude que vous voulez obtenir :
- Faire plus de sport
- Passer plus de temps avec les personnes qui comptent pour vous
- Vivre de façon générale plus sainement
- Lire davantage
- Etre plus productif
- Vivre plus dans le moment présent
- …
La volonté est sous votre contrôle : vous avez un moment de faiblesse et risquez de craquer mais… …vous faites appel à votre volonté et tout est sous contrôle. Tout le chocolat du monde ne peut rien y changer.
LA VOLONTE EST UN MUSCLE
Roy F. Baumeister, un psychologue réputé à la Florida State University, a écrit le livre « Le pouvoir de la volonté : la nouvelle science du self-control ». Dans ce livre, il parle de ses recherches au sujet de la volonté et avance une série d’hypothèses très intéressantes. Il utilise également une série de métaphores rendant ses concepts plus concrets : la volonté est un muscle et a donc besoin d’énergie physique et mentale pour pouvoir fonctionner.
Comme l’énergie physique et mentale à votre disposition est limitée, votre volonté l’est aussi. Il arrive un moment où vous êtes au bout de votre volonté et c’est là que vous grignotez.
L’UTILISATION DE LA VOLONTE
Votre volonté est utilisée pour effectuer toute une série de tâches et lors d’une série de processus. Ce que beaucoup de personnes ne savent pas, c’est que même la volonté utilisée pour des tâches intellectuelles et mentales a un effet physique. Il est donc impossible de rester concentré de manière continue tout la journée, que ce soit physiquement ou mentalement.
Il y a un lien direct entre le niveau de glucose dans votre sang et votre volonté : si le niveau de sucre est bas, vous n’avez plus de volonté.
Vous puisez notamment dans votre réserve de volonté quand…
…vous contrôlez vos émotions
Prenons un exemple : vous avez quelques soucis avec le collègue avec lequel vous partagez le bureau. Il suffit qu’il vous dise bonjour pour que votre sang ne fasse qu’un tour. Comme vous travaillez ensemble sur un projet très important pour votre entreprise, vous avez décidé de faire contre mauvaise fortune bon cœur. Ce calme superficiel vous coûte alors la volonté qui vous manque en rentrant chez vous pour résister au chocolat.
…vous prenez des décisions
Les anglophones parlent de « EGO DEPLETION » pour décrire l’état d’épuisement personnel après une journée durant laquelle vous avez dû prendre des décisions en continu : on devient indifférent. Intéressant à savoir : prendre des décisions pour d’autres vous demande moins de volonté que des décisions qui vous concernent vous-même.
…vous êtes stressé
Pour faire simple : les hormones créées par le stress sont décomposées par un autre type d’hormones. Pour générer ce deuxième type d’hormones, le corps a besoin de glucose. Par conséquent, le niveau de glucose dans votre sang chute et avec lui le niveau de votre volonté.
…vous souffrez de douleurs chroniques
Les douleurs chroniques sont bien sûr également une source de stress, mais les processus physiologiques occasionnent davantage de consommation de glucose, avec l’effet décrit ci-dessus.
MAINTENIR SON NIVEAU DE VOLONTÉ
Baumeister et Tierney évoquent dans leur livre toute une série d’astuces afin d’optimiser l’utilisation de sa volonté. En voici quelques-unes :
• Dormez davantage
Quand vous êtes fatigué, votre volonté n’est plus présente et en plus, qui dort dîne… Suffisamment de sommeil favorise les processus physiologiques pour transformer votre nourriture en glucose.
• Concentrez-vous sur un changement à la fois
Ne combinez pas le début d’un régime, « plus de sport », un nouveau travail et une nouvelle approche pour la gestion de votre temps.
• Evitez des objectifs contradictoires
Des objectifs potentiellement contradictoires vont mener, tôt ou tard, à des dilemmes et la résolution de ces derniers vous coûte de la volonté.
• Travaillez dans un environnement propre et rangé.
Il n’est pas nécessaire que vous nettoyiez et rangiez vous-même, mais un environnement net favorise la maîtrise de soi-même.
• Ne prenez pas de décisions quand votre niveau de glucose est bas
En prenant des décisions avec un niveau bas de glucose, vous aller inconsciemment tenter de garder un maximum d’options et de favoriser le bénéfice à court terme.
• Evitez les tentations
Ne créez pas vos propres pièges : n’achetez pas de chocolat quand vous êtes au supermarché. S’il n’y a pas de chocolat à la maison, il ne faut pas prendre la décision d’en manger ou pas. L’effet d’un épuisement de votre volonté peut être maîtrisé avec votre humeur, vos convictions et votre stratégie.
• Planifiez à l’avance
Préparez des scénarios de secours, des schémas d’action : « Si une telle chose se produit, alors je… ».
• Prenez moins de décisions
Le président Obama ne décide plus de sa tenue et de son petit-déjeuner. Il a délégué ces décisions à d’autres personnes. Si vous prenez moins de décisions dans la journée, vous disposez de plus de volonté à la fin.
• Adoptez des habitudes
Adopter des habitudes est une façon de devoir prendre moins de décisions et d’utiliser par conséquent moins de volonté. Si vous décidez une fois pour toutes que le jeudi, vous manger de la volaille et le vendredi du poisson, vous ne devez pas partir de zéro chaque semaine.
• Fixez des objectifs clairs et concrets
Les personnes qui ont participé à la formation « Master Your Todo-List » le savent : votre cerveau n’aime pas des objectifs abstraits, vastes et difficiles à mettre en pratique. Du coup, s’attaquer à vos objectifs demande en permanence plus de volonté.
• Utilisez des laps de temps
Vous pouvez limiter votre utilisation de volonté en fixant des limites de temps pour les tâches à faire. Vous allez plus facilement passer à l’action et développer du momentum si les efforts complexes sont limités dans le temps. Comparez : « je dois écrire un article pour le blog » et « je me donne maintenant une heure pour commencer l’article de blog sur le thème XYZ ».
• Mesurez plus
Cela peut paraître surprenant, mais mesurer à un effet positif sur votre confiance en vous et, par ce biais, sur votre volonté. Pour reprendre l’exemple de l’article, enregistrez le nombre de mots écrits.
• Expérimentez avec le « Tout ou Rien »
Si vous n’avancez pas avec le succès souhaité, tentez une expérience « Tout ou Rien » : fixez-vous un objectif réaliste doté de l’alternative 0. Exemple : « Soit je passe autant de temps avec les enfants cette semaine, soit je n’en passe pas du tout… »
• Cédez à la tentation
Il arrive qu’on ait dépassé le point de non-retour, que le niveau de glucose soit tellement bas qu’on craque. C’est un mauvais, mais précieux moment à passer : « Bad Days Give Good Data ». Analysez comment vous en êtes arrivé là et établissez une stratégie pour que la situation ne se reproduise pas…
LE OPRAH-PARADOX
Si vous envisagez de perdre du poids (comme dans l’exemple avec le morceau de chocolat), sachez qu’il y a une particularité en matière de volonté. Vous connaissez sans doute Oprah Winfrey, une présentatrice de télé américaine. Vu sa carrière professionnelle, elle peut être considérée comme une personne avec une quantité de volonté impressionnante. Elle a mis pourtant des années à trouver un équilibre en terme de poids. Le paradoxe vient du taux de glucose : en se privant de sucre pour perdre du poids, la personne se prive aussi du carburant de volonté.
Et ce n’est pas tout : une personne qui se prive du glucose et qui craque reçoit un véritable boost énergétique et cela met à nouveau en danger les convictions nécessaires au projet.
Tenez-en compte et tentez de trouver un juste équilibre.
